Selama beberapa dekade, psikolog dan sosiolog telah mempelajari cara urutan kelahiran anak-anak dapat memengaruhi kepribadian mereka. Mungkin mengejutkan, para ekonom juga tertarik pada pertanyaan itu—khususnya dalam hal bagaimana urutan kelahiran dapat memengaruhi keterampilan yang kita kembangkan di masa kanak-kanak, dan keputusan profesional yang kita buat nanti.
Dalam penelitian baru saya dengan Erik Gronqvist dan Bjorn Ockert, di Institut Evaluasi Pasar Tenaga Kerja dan Kebijakan Pendidikan di Swedia, kami menemukan bahwa anak sulung memiliki banyak keuntungan. Pekerjaan saya sebelumnya menggunakan data dari Norwegia telah menunjukkan bahwa, bahkan dalam keluarga yang sama, adik-adik memiliki pendidikan rendah, penghasilan lebih rendah , IQ rendah , dan umumnya hasil kesehatan yang lebih buruk dibandingkan dengan kakak-kakak mereka. Studi baru kami menemukan bahwa anak sulung juga lebih unggul dalam hal karakteristik kepribadian dan pencapaian karir di masa depan.
Sulit untuk mengisolasi efek urutan kelahiran. Karena hanya ada anak ketiga dalam keluarga dengan setidaknya tiga anak, misalnya, membandingkan anak ketiga dengan anak sulung di keluarga dengan ukuran yang berbeda akan mengacaukan efek urutan kelahiran anak dengan efek ukuran keluarga secara keseluruhan. Ada juga tren hasil dari waktu ke waktu yang harus disesuaikan—misalnya, kita tahu pencapaian pendidikan meningkat dari waktu ke waktu—dan anak-anak yang lebih kecil selalu lahir pada periode waktu berikutnya. Jadi kami membutuhkan kumpulan data yang besar untuk mengisolasi efek urutan kelahiran saja. Salah satu tempat terbaik untuk dilihat adalah Skandinavia, di mana pemerintah menyimpan kumpulan data administratif yang besar.
Dalam studi baru kami, untuk mengukur perkembangan kepribadian, kami menggunakan hasil evaluasi psikologis standar (yang dilakukan oleh psikolog bersertifikat) yang dilakukan pada semua pria Swedia pada sekitar usia 18 tahun ketika mereka mendaftar di militer. Skor yang lebih tinggi diberikan kepada mereka yang dianggap stabil secara emosional, gigih, ramah sosial, bersedia memikul tanggung jawab, dan mampu mengambil inisiatif. Evaluasi ini diberikan dalam hubungannya dengan tes kognitif standar. Hasil? Anak-anak yang lahir kemudian memiliki skor yang lebih rendah secara sistematis pada semua atribut ini.
Menariknya, kami menemukan bahwa perbedaan kepribadian ini diterjemahkan ke dalam jenis pekerjaan yang dilakukan saudara kandung. Anak sulung secara signifikan lebih mungkin menjadi manajer, sementara anak-anak yang lahir kemudian lebih cenderung menjadi wiraswasta. Secara umum, anak sulung lebih cenderung berada dalam pekerjaan dengan persyaratan tertinggi untuk kemampuan bersosialisasi, kemampuan kepemimpinan, kesadaran, keramahan, stabilitas emosional, ekstraversi, dan keterbukaan, termasuk kepala eksekutif, legislator, dan pejabat senior pemerintah. (Meskipun laporan kami berfokus pada pria, kami juga menemukan pola serupa dalam karakteristik pekerjaan untuk wanita.)
penyebab kematian catherine of aragon
Studi baru kami menemukan bahwa anak sulung juga lebih unggul dalam hal karakteristik kepribadian dan pencapaian karir di masa depan.
Jenis kelamin kakak laki-laki Swedia juga penting. Anak laki-laki yang lahir belakangan dengan kakak laki-laki menderita hampir dua kali lipat dalam hal karakteristik kepribadian terukur ini dibandingkan anak laki-laki dengan kakak perempuan. Dan ketika kita melihat apakah seseorang bekerja dalam apa yang dianggap sebagai pekerjaan kreatif, seperti penulis, musisi, dan penyanyi, anak laki-laki lebih cenderung memasuki pekerjaan ini jika mereka memiliki kakak laki-laki daripada jika mereka memiliki kakak perempuan.
Ada banyak penjelasan potensial untuk pola-pola ini, mulai dari perbedaan biologis berdasarkan urutan kelahiran hingga perbedaan perilaku saudara kandung hingga orang tua yang memperlakukan adik-adiknya secara berbeda. Meskipun sulit untuk membedakan ini, kami pikir kami telah menemukan beberapa jawaban.
Biologi sebenarnya bertentangan dengan pola yang kita lihat, karena anak-anak yang lahir kemudian cenderung memiliki hasil kelahiran yang lebih baik yang diukur dengan faktor-faktor seperti berat lahir—proksi standar untuk kesehatan saat lahir. Untuk menguji secara lebih formal peran biologi pada perbedaan kepribadian ini berdasarkan urutan kelahiran, kami mengambil keuntungan dari fakta bahwa beberapa urutan kelahiran biologis beberapa anak berbeda dari urutan kelahiran sosial mereka, karena kematian saudara yang lebih tua atau karena orang tua mereka menyerah. seorang anak untuk diadopsi. Ketika kami memeriksa subsampel ini, kami menemukan bahwa efek urutan kelahiran sepenuhnya didorong oleh faktor lingkungan.
Ketika kita melihat penjelasannya, kita menemukan bahwa anak sulung remaja lebih cenderung membaca buku; menghabiskan lebih banyak waktu untuk pekerjaan rumah; dan menghabiskan lebih sedikit waktu untuk menonton TV atau bermain video game. Orang tua juga menghabiskan lebih sedikit waktu untuk mendiskusikan pekerjaan sekolah dengan anak-anak yang lahir kemudian, menunjukkan mungkin ada perbedaan dalam investasi waktu orang tua.
Secara keseluruhan, penelitian menunjukkan bahwa anak-anak yang lebih muda cenderung memiliki karakteristik kepribadian yang mengarah pada pilihan karir yang berbeda dari saudara mereka yang lebih tua. Mereka cenderung tidak berada di posisi peringkat yang lebih tinggi (dan berpenghasilan lebih sedikit, seperti yang ditunjukkan oleh penelitian lain), sebagai akibat dari lingkungan mereka. Dan saya tidak mengatakan ini hanya karena saya anak sulung.